En marzo 2011 Japón ha sufrido un terremoto y un tsunami tremendo. Consecuencia de ello se produjo el accidente nuclear en la central eléctrica de Fukushima. De pronto los titulares hablan de física nuclear y se publican artículos que dan oportunidad para razonar y argumentar a partir de la resolución de problemas reales, en la clase de ciencias de Secundaria.
Problema real planteado: Ante los sucesos de Japón, resulta interesante analizar la cuestión energética nuclear en toda la Tierra, considerando que en ella habitamos la humanidad toda. Se sugiere ver en el mapa nuclear de la Tierra, cuántos son, dónde se ubican y en que condiciones se encuentran los reactores nucleares existentes. Se pretende promoveer el debate respecto a si 3 o 4 reactores de Fukushima significan un riesgo que preocupa aún afuera de Japón, en qué condiciones se encuentra las distintas regiones de la Tierra y la Tierra toda, teniendo en cuenta el mapeo de los reactores de todo el mundo.
Propósitos: Generar debate utilizando contenido científico de Física nuclear con vinculación con la Tecnología, la Sociedad y el Ambiente; Distinguir la validez de los datos, pruebas y razones a partir de las cuales se sustentan las conclusiones.
Agradezco comenten qué otras fuentes consultaron, qué conocimientos de física utilizaron y/o aprendieron, qué estrategias siguieron para resolver la situación, entre otras cuestiones que crean de interés compartir.
Silvia
La radiactividad no depende de la naturaleza física o química de los átomos que componen un elemento, sino que es una propiedad del átomo. Los elementos que tienen número atómico mayor a 83 son naturalmente radiactivos. Cuando un núcleo atómico es inestable, éste emite una partícula alfa, beta o gamma, dependiendo del origen de dicha inestabilidad.
El ser humano utiliza la radiactividad artificial para generar energía. En este proceso se bombardean núcleos atómicos con partículas alfa, lo que provoca la inestabilidad de los núcleos, su posterior desintegración y la formación de un núcleo atómico diferente. De esta forma se obtiene una gran cantidad de energía. Cuando se pierde el control de este proceso, la radiación puede escapar del reactor y afectar a los seres vivos que habitan en zonas cercanas.
En el mes de marzo de 2011 se produjo un terremoto (con posteriores réplicas) y un tsunami en Japón, por lo cual los sistemas de seguridad de las centrales atómicas fallaron. Como consecuencia de ello se han liberado sustancias radiactivas a la atmósfera, las cuales pueden modificar o alterar las moléculas de las células de los seres vivos, afectándolas y provocando una alteración en su normal funcionamiento. Si la dosis de radiación es pequeña, las células pueden reparar el daño o reemplazar a las células muertas, pero si la dosis es grande se destruyen una gran cantidad de células, pudiendo provocar la muerte del individuo.
Para poder comprender las noticias sobre los accidentes de las centrales nucleares de Japón es necesario que el ciudadano tenga conocimientos sobre las teorías atómicas y los procesos de fusión nuclear.
Páginas de Internet que consulté:
http://www.cchen.cl/index.php?option=com_content&task=category§ionid=18&id=139&Itemid=86
http://www.clarin.com/mundo/radiactivo-Japon-reaviva-energia-nuclear_0_451754925.html
http://www.rtve.es/noticias/20110318/asi-afecta-radiacion-liberada-cuerpo-humano/417910.shtml
Es verdad que es necesario tener conocimientos de las teorías atómicas y los procesos de fusión nuclear, pero es interesante también conocer que es la energía nuclear y como es su historia para poder analizar cuantas veces se ha perdido el control de las plantas y se ha dañado a los seres vivos; así como también analizar cual es el grado de radiactividad que esta afectando a la población en japón.
También seria interesante analizar si en las zonas donde el mapa indica que existe una mayor concentración de reactores los niveles de radiación son los normales y si cumplen con las normas de seguridad.
Gracias Evelyn por tu comentario.
Me interesa conocer a partir de ese conocimiciento, cómo y en base a qué razones te posicionas ante el problema que planteado en la entrada la Energía Nuclear en la Tierra, en relación con la cual te aporto un mapa sobre los reactores que están distribuidos en el mundo.
Silvia
Considero que la energía nuclear es útil ya que con una pequeña cantidad de materia se puede obtener una importante cantidad de energía, pero el uso de la energía nuclear debe realizarse en extremas condiciones de seguridad.
En el mapa que contiene la distribución de los reactores nucleares en el mundo se puede observar que existe una gran cantidad de ellos, que se encuentran en mayor cantidad dentro de los países considerados potencias mundiales y que la energía nuclear es una importante fuente de energía a nivel mundial (por la gran cantidad de reactores existentes).
Creo que antes de instalar una central nuclear se debe evaluar la posibilidad de utilizar otra fuente de energía (solar, eólica, hidroeléctrica) para disminuir los riesgos de un desastre nuclear.
Una vez analizado en mapa mundial de los reactores, es inevitable preguntarse ¿son todos necesarios?,¿no existen otros recursos en cada pais que sirva para poder reemplazar su aporte energetico?. Es facil hablar y criticar sobre las problematicas que genera, pero hay que tener en cuenta que este recurso es producto de la necesidad de responder a la demanda social, la cual ha crecido razonablemte debido al avance tecnologico. Es por ello que un replanteo sobre la energia nuclear conlleva a una reflexion acerca de su finalidad.
Es cierto que es un contaminante importante si no es controlado durante la produccion enregetica y una vez terminada, ademas las radiaciones altas son causantes de enfermedades e incluso la muerte, pero tambien hay que considerar que debido a la gran cantidad de plantas que funcionan actualmente en todo el planeta los desastres en plantas nucleares son minimos.
El analisis de los pro y los contra de la energia nuclear me permiten reflexionar, llegando a la conclusion de que es un mecanismo útil y extremadamente peligroso, que debe ser controlado ante cualquier tipo catrastofe causadas tanto por errores humanos asi tambien por desastres naturales. Ademas se debe racionalizar su uso, lo cual nos vemos involucrados todos como sociedad ya que tenemos que ser concientes de donde provienen las cosas y de que manea lo utilizamos, para poder asi controlar el consumo de energia electrica disminuyendo su produccion a traves de la energia nuclear u otros mecanismo de obtencion que suelen ser contaminantes.
Coincido con vos como mencione en mi comentario en que es necesario analizar los pro y los contra de la energía nuclear para poder reflexionar sobre el uso de esta; así como también en que es necesario tratar de disminuir el uso de la energía eléctrica para disminuir el consumo de energía nuclear o de otros tipos de energía que pueden dañar el medio ambiente, como la quema de petroleo.
Es verdad que si analizamos la historia del uso de al energía nuclear existen dos grandes desastres nucleares que afectaron a un gran numero de la población mundial : el que actualmente atraviesa japón y el de chernobyl. Aunque estos son los mas conocidos habría que preguntarse si todas las plantas funcionan correctamente o si existe al posibilidad de que por no cumplir con las normas de seguridad pueda tener lugar un nuevo desastre nuclear con características menores a las dos catástrofes antes mencionadas pero igualmente importantes para la salud de las poblaciones y del medio ambiente.
Si se examina el mapa nuclear de la tierra se puede observar que los países muy desarrollados son los que cuentan con un gran número de reactores nucleares; esta situación se puede explicar si se tiene en cuenta que uno de los indicadores utilizados por los economistas para medir el grado de desarrollo económico de un país es su consumo de energía eléctrica; en el caso de estos países gran parte de la energía eléctrica se produce fisionando átomos de uranio u otro elemento radioactivo en grandes plantas nucleares.
Luego de la catástrofe ocurrida en Japón surgen en la sociedad ciertos cuestionamientos hacia el uso de la energía nuclear como por ejemplo: ¿Debe frenarse el impulso del sector nuclear en todo el mundo?, ¿son seguras las centrales nucleares?, ¿es posible vivir sin energía nuclear?, ¿hay alternativas sostenibles que puedan reemplazar la energía nuclear? ¿Cual es el costo de utilizar la energía nuclear?
Si se analizan estos interrogantes se pude intentar responder a ellos estudiando la historia del uso de la energía nuclear y los inconvenientes que esta ha traído a la humanidad así como también los beneficios. Como menciona mi compañera Cintia hay que hacer una análisis de los pro y contra del uso de esta energía, dando como resultado que las alternativas sostenibles no son muchas y no están totalmente desarrolladas y actualmente no es posible vivir sin energía nuclear.
Si consideramos que la energía nuclear se utiliza desde hace mas de 50 años y que actualmente están funcionando 442 reactores podríamos pensar que los 3 0 4 reactores de fukushima no son un problema tan grave, pero si se analiza las consecuencias producto del mal funcionamiento de los mismos luego del terremoto y el tsunami seria una posición muy restringida decir que no influyen en el resto de la tierra; ya que toda la humanidad habita el mismo planeta.
Esta situación permite a la sociedad global reflexionar acerca de los mecanismo de seguridad y del respeto de los mismos por ejemplo se reabre el debate acerca de si las normas de seguridad son suficientes y si esta correctamente analizados y difundidos los riesgos de la energía nuclear.
Par finalizar podría decir que en el mundo actual puede ser difícil pensar en dejar de utilizar completamente la energía nuclear, y a que muchas son las sociedades que dependen de ella. En cambio creo que seria necesario pensar en iniciativas o programas que tengan como objetivo disminuir el consumo de energía de cada persona para lograr que se dependa en menor medida de esta fuente.
Otro punto que creo que es importante es el conocimiento de los posibles riesgos de el mal funcionamiento de una planta nuclear y como se debe actuar por ejemplo ante el posible escape de radioactividad. También creo que seria ideal que las plantas respondieran ante normas de seguridad que garanticen a la población su seguridad así como también la del medioambiente y que el cumplimiento de estas normas sea controlado a nivel mundial para una mayor seguridad.
Opino igual, y considero que el hecho de tomar medidas preventivas o de seguridad implica, ademas de realizar control sobre las plantas paa un correctofuncionamiento, tambien es necesario que los habientantes, principalmente de las zonas en donde se encuentran las plantas nucleares, sean informados acerca de los riesgos a los que estan sometidos y a las consecuencia que se enfrentan en el caso de un accidente en la planta, para poder asi actuar de manera correcta.
Es cierto que la catastrofe que afecto a 3 o 4 reactores de Fukushima tubo un impacto mundial, debido a que surgieron problematicas acerca:
* El estado de los reactores.
* Los controles a los cuales estan sometidos.
* La probabilidades de sufrir una catastrofe natural.
* Replanteo sobre el uso de la energia nuclear.
Ademas pueden afectar al mundo entero debido a la contamincion de los mares, del aire, de la tierra, entre otros. Es por ello que la catrastrofe en Japon no solo se limita a las preocupaciones de los habitantes y gobernantes del pais en cuestion sino que tambien preocupa a todos por igual nadie se ve exento a ello.
Muy interesante el intercambio de comentarios entre Cintia, Eugenia y Evelyn.
Ahora sería oportuno rescatar qué conocimientos de Física son necesarios para que como ciudadanas tengas competencia para HABLAR sobre la Energía Nuclear en la Tierra. Cuáles de esos conocimientos fueron aprendidos en la escuela y cuáles hubo que indagar y poner en práctica, a propósito de resolver esta situación real que les he planteado.
Considero que para que un ciudadano tenga competencias para hablar sobre la energía nuclear debe conocer temas de física como: la estructura atómica, proceso de fusión nuclear, radiactividad natural y artificial. También es necesario que conozca la historia de la energía nuclear, los desastres que han ocurrido, cómo impactaron en la población y qué efectos causa la radiación sobre los seres vivos.
En mi caso particular, estos temas los vi en la escuela, pero desde un punto de vista químico.
Creo que como ciudadanas algunos de los conocimientos básicos que deberíamos poseer son como menciona Evelyn estructura atómica, energía nuclear, fisión nuclear, radioactividad, funcionamientos de reactores, entre otros. La mayoría de estos temas los vi en el transcurso del polimodal, aunque para poder entenderlos mejor fue necesario interiorizarme sobre lo que es la radioactividad, y el funcionamiento de los reactores.